Noland Arbaugh is de eerste verlamde man die de Neuralink-chip, vervaardigd door het team van Elon Musk, geïmplanteerd heeft gekregen. Hoewel dit een mijlpaal was en het experiment goed leek te beginnen, is het uiteindelijk mislukt. Na meer dan 400 dagen met de chip in het brein van Arbaugh, patiënt nul, en met als doel natuurlijke gebaren en bewegingen te vervangen door kunstmatige hersenimpulsen, is bekend geworden dat al snel de eerste problemen zich voordeden.
Wat is er misgegaan met de Neuralink-chip?
In januari 2024 werden 64 kabels en 1024 elektroden in de hersenen van Arbaugh geïmplanteerd. Al deze apparaten registreren met behulp van kunstmatige intelligentie de hersenimpulsen voor beweging en spraak die Arbaugh wenst, en geven deze door aan een computerscherm, waar de nagebootste impuls een cursor beweegt. Helaas faalde dit complexe systeem al snel.
Iets meer dan een maand later bleek namelijk dat 85% van de elektroden die op Arbaughs schedel waren bevestigd, los waren geraakt, waardoor de patiënt niet langer in staat was om de computer met zijn gedachten te bedienen. De schuld lag echter niet helemaal bij het elektronische systeem…
Wat er gebeurde was dat het hersenweefsel rond alle geïmplanteerde apparaten langzamer genas dan verwacht, waardoor de kabels gingen bewegen en vrijwel onbruikbaar werden. Ondanks deze tegenslag geeft Arbaugh toe dat hij door wilde gaan met het experiment, dat een einddatum heeft, aangezien de chip over vijf jaar uit zijn hersenen zal worden verwijderd en hij dan opnieuw het vermogen om zich uit te drukken zal verliezen.
