De locatie is ideaal om te ontsnappen aan de hitte midden in de natuur, met zwemgebieden, strandtentjes en spectaculaire landschappen
Als de hitte toeslaat en de stranden overvol zijn, wordt het binnenland van Spanje voor velen een ideale toevluchtsoord. Ver weg van de drukte aan de kust liggen enkele landelijke gebieden waar je echte natuurparadijzen vindt waar zwemmen niet alleen verfrissend is, maar ook een visueel feest. Beekjes die veranderen in poelen, schaduwrijke vegetatie en oude bruggen die herinneren aan vervlogen tijden: het perfecte plan om even aan de dagelijkse sleur te ontsnappen.
Een van deze verborgen juweeltjes is de Garganta de Alardos, in de provincie Cáceres. Het ligt naast de gemeente Madrigal de la Vera en hoewel het niet zo bekend is als andere toeristische gebieden, komen degenen die het ontdekken altijd terug. Deze enclave, gelegen tussen de uitlopers van de Sierra de Gredos en de natuurlijke grens met Castilië en León, herbergt enkele van de meest indrukwekkende natuurlijke zwembaden van het zuidwesten van het schiereiland.
Het water stroomt helder, gevoed door bergbeekjes. Er is geen chloor, geen tegels, geen strandwachten, maar dat is ook niet nodig. Wat er wel is, is natuur in zijn puurste vorm: ronde stenen, watervallen die kleine watervaljes vormen en diepe zones waar u vrij kunt zwemmen zonder drukte. Dit alles in combinatie met een middeleeuwse brug die rechtstreeks uit een schilderij lijkt te komen en die een van de symbolen van de regio is geworden.
Tot de populairste poelen behoren El Rubioso, La Caldera, El Negro en La Piscina, ook wel bekend als Puente Viejo. Elk heeft zijn eigen karakter. En het beste van alles: zelfs midden in augustus heerst in veel van deze gebieden een ontspannen sfeer, ver weg van de toeristische drukte.
De toegang is niet altijd even gemakkelijk. En dat is juist een deel van de charme. Om er te komen, moet je landelijke wegen doorkruisen die omgeven zijn door groen. De wegen worden op sommige stukken smal en bochtig, maar de moeite is de moeite waard. In bepaalde zones zijn parkeerplaatsen aangelegd – sommige gratis, andere tegen betaling – en vanaf daar is het een korte wandeling naar het water.
De ervaring wordt compleet gemaakt door verschillende strandtentjes aan de rivier. Bij veel daarvan mag je je eigen eten meenemen en sommige hebben zelfs barbecues voor de klanten. Een luxe die steeds zeldzamer wordt in natuurgebieden, maar hier met respect en gezond verstand in stand wordt gehouden.
Madrigal de la Vera is niet alleen poelen en baden. De traditionele architectuur, met stenen huizen en houten balkons, en de weelderige vegetatie maken een bezoek tot meer dan alleen een duik.
Dit hoekje van Extremadura bewijst dat je geen honderden kilometers hoeft af te leggen of veel geld hoeft uit te geven om van de zomer te genieten. Je hoeft alleen maar naar het binnenland te kijken, goede sandalen aan te trekken en je te laten leiden door de paden die naar het water leiden.
