Terwijl goud lijkt te zijn verbannen naar de financiële markten en de kluizen van centrale banken, is er in het noorden van Spanje nog een plek waar goud met de hand wordt gezocht, in de bedding van een rivier.
Het gaat om Navelgas, een klein plaatsje in het graafschap Asturië, waar elk jaar een van de oudste mijnbouwtradities van Europa wordt voortgezet: het goudzoeken.
Navelgas: het Asturische dorp waar om goud wordt gestreden
Navelgas, gelegen in de gemeente Tineo, is een echt symbool geworden van plattelandstoerisme in combinatie met goud. De geschiedenis van het dorp wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van alluviale afzettingen die eeuwenlang de droom van rijkdom hebben gevoed van degenen die goudklompjes tussen de stenen en het zand gingen zoeken.
Navelgas, een klein dorpje in het graafschap Asturië, laat elk jaar een van de oudste mijnbouwtradities van Europa herleven: het goudzoeken.
Hoewel het niet langer een belangrijke economische activiteit is, blijft het goudzoeken voortleven als culturele uiting. Elke zomer organiseert het dorp een feest dat competitie, traditie en toerisme combineert: het Nationaal Kampioenschap Goudzoeken, waarbij de deelnemers met alleen een goudzoekerspan, geduld en techniek kleine gouddeeltjes moeten vinden.
De oorsprong van het goud in de rivier: een natuurlijk erfgoed
Het geheim schuilt in de geologie van het Asturische terrein. Gedurende duizenden jaren hebben de bergen edelmetalen vrijgegeven die door het water naar de bodem van de rivier Navelgas zijn gespoeld. Wat vandaag de dag een eenvoudige beek lijkt, is in werkelijkheid een natuurlijke afzetting van microdeeltjes goud die met toewijding en oefening kunnen worden gewonnen.
Het goudzoeken is niet alleen een recreatieve activiteit: het is een directe verbinding met een geschiedenis die teruggaat tot de tijd van het Romeinse Rijk, toen deze regio een sleutelrol speelde in de goudwinning in Hispania.
Van oude mijnbouw tot toeristische attractie
De traditie van het zoeken naar goud in de rivier is uitgegroeid tot een krachtige bron voor het stimuleren van duurzaam toerisme in Asturië. Tijdens het kampioenschap komt het hele dorp tot leven met workshops voor kinderen, culturele beurzen, rondleidingen en historische tentoonstellingen.
Navelgas herbergt ook het Goudmuseum van Asturië, waar bezoekers meer te weten komen over oude technieken, het gebruik van goud in de geschiedenis en de invloed ervan op het ontstaan van het lokale landschap. Op sommige plaatsen in de omgeving zijn nog sporen van de Romeinse mijnbouw te zien, die herinneren aan de diepe wortels van de band tussen dit dorp en goud.
