Half juli was Wang, een Chinese duiker, vijf dagen lang vermist in de diepten van een rivier in Centraal-China. Hij heeft op miraculeuze wijze overleefd, onder meer door rauwe vis te eten.
Een wonder à la Robinson Crusoe. Op zaterdag 19 juli 2025 verdween Wang, een passionate duiker van ongeveer veertig jaar, in de provincie Xiangxi, in het centrum van China, nadat hij zich met een vriend in de diepten van een rivier had gewaagd. Gedurende meerdere dagen hadden de autoriteiten geen nieuws van Wang. De duiker werd uiteindelijk vijf dagen later gevonden, nadat hij op miraculeuze wijze had overleefd.
Er zijn veel lovende woorden voor zijn prestatie, omdat de omstandigheden waarin Wang heeft overleefd eerder tot het rijk der fantasie of een avonturenroman behoren. De duiker raakte namelijk verdwaald in een rivier met een diepte van tientallen meters, waarvan de ingang “een complex grottensysteem” is dat zich ongeveer negen meter onder het wateroppervlak bevindt, aldus de South China Morning Post .
Toen zijn vriend merkte dat hij verdwenen was, sloeg hij onmiddellijk alarm. De politie startte meteen een zoekactie om Wang te vinden, met de hulp van het reddingsteam van Xiangxi Shuguang en de speciale politie-eenheden van de stad Baise, in de autonome regio Guangxi (zuiden van China).
4 % zuurstof
Tijdens hun tweede diepe duik hoorden de reddingswerkers een vreemd geluid, dat leek op “iemand die op rotsen sloeg”, aldus de Chinese media. Ze zetten de motoren van de boot uit om beter te kunnen luisteren, maar het geluid kwam niet terug. De duikers daalden zelfs af tot een diepte van 130 meter, maar zonder succes.
Net toen de hoop om Wang levend terug te vinden steeds kleiner werd, gebeurde het wonder. De vermiste duiker, die al vijf dagen in een luchtbel had gezeten, zag zijn redders onder zich zwemmen, op weg naar de diepste delen van de grot. Terwijl zijn zuurstofgehalte daalde tot slechts 4 %, wachtte hij tot ze terugkwamen om “in het water te springen en met een zaklamp te zwaaien”, die hij opgeladen had gehouden, aldus de Indiase media Hindustan Times. “Het was zijn laatste kans”, fluisterde Tian Yanglin, de kapitein van het reddingsteam van Xiangxi Shuguang.
Concreet gezien wist Wang te overleven door zijn toevlucht te zoeken in een hol gedeelte van de grot, een luchtbel die ondanks de diepte onder water toch ademruimte bood. Later vertelde hij dat hij, nadat hij zijn toevlucht in de grot had gezocht, volledig het besef van tijd had verloren. Desondanks deed hij alles wat hij kon, onder meer door gedurende die paar dagen rauwe vis te eten.
Zijn overlevingsinstinct werd door verschillende ongelovige internetgebruikers benadrukt: “Negen meter onder water, in het pikkedonker, heeft hij vijf dagen overleefd. Ongelooflijk. Een echt wonder. Zijn geest is niet gebroken. Wat een ongelooflijke wilskracht!”, aldus een commentaar op sociale media, geciteerd door de South China Morning Post. Hij was nauwelijks van streek door dit ongeluk en zijn eerste woorden aan zijn redders waren: “Hebben jullie een sigaret?”
