Een jongeman van amper 20 jaar reed de meer dan 1.200 kilometer tussen Barcelona en de Nürburgring om met zijn Citroën C15 het circuit op te komen. En het is hem gelukt.
Nürburgring is een bedevaartsoord voor liefhebbers van sportiviteit en circuitrijden. Het Duitse circuit staat bekend om zijn veeleisendheid en trekt echte puristen aan die niet aarzelen om de bochten van de Groene Hel te trotseren met auto’s van merken als Porsche of BMW M. Wat je niet verwacht op het circuit is een Citroën C15 die speciaal voor deze gelegenheid uit Spanje is overgekomen.
Voor Gerard Casals is het feit dat hij geen BMW M3 of Porsche 911 GT3 heeft geen belemmering om te genieten van de 170 bochten verspreid over de bijna 21 kilometer asfalt van de Nürburgring. De 20-jarige geeft de voorkeur aan andere kwaliteiten in een auto, zoals robuustheid, betrouwbaarheid en veelzijdigheid. En de legendarische bestelwagen van Citroën biedt dat allemaal, en nog veel meer.
Gerard koos op 18-jarige leeftijd voor een Citroën C15
Daarom besloot Gerard, die in een dorpje in de buurt van Barcelona woont, op 18-jarige leeftijd een C15 te kopen. Dat, en omdat hij wilde deelnemen aan een rallyraid door Marokko. Als je een auto wilt die al die extreme temperaturen aankan, zoek je betrouwbaarheid en eenvoud, ook bij eventuele reparaties onderweg.
De hoofdpersoon van dit verhaal gebruikt de bestelwagen voor zijn dagelijkse verplaatsingen en voor zijn werk op de boerderij. De C15 rijdt dan ook regelmatig op onverharde wegen, maakt lange werkdagen en vervoert zware ladingen, waaronder levend vee.
En dat is precies waar de Citroën C15 voor staat: een eenvoudige, zuinige en zeer veelzijdige auto. Hij is misschien niet ontworpen om op het circuit te racen, maar de bestelwagen bewijst eens te meer dat hij zich aan alle omstandigheden kan aanpassen, zelfs aan een van de beroemdste circuits ter wereld, waar allerlei supercars rijden.
Het opvallende aan dit verhaal is dat Gerard de originele motor van zijn C15 kapot ging toen deze amper 240.000 kilometer op de teller had staan. We zeggen amper omdat de motoren van het klassieke Franse busje bekend staan om hun probleemloze kilometers, dus dit moet wel een uitzondering op de regel zijn.
Een nieuwe motor en verbeteringen om het busje naar de Nürburgring te brengen
In plaats van het wrak van het busje naar de sloop te brengen, besloot de eigenaar een nieuwe motor te kopen. Maar hij koos niet voor een van de eenvoudige motoren waarmee de C15 ooit van de band rolde. Gerard maakte van de gelegenheid gebruik om iets gewaagders te installeren, met meer vermogen en een extra pit.
De gekozen motor was een 1,9-liter turbomotor uit een Citroën Xsara. De motor werd op een aantal punten aangepast om het vermogen tot boven de 100 pk te brengen, een zeer interessant vermogen als we bedenken dat de krachtigste C15 uit de fabriek slechts 69 pk leverde met een 1,9-liter dieselmotor met natuurlijke aanzuiging.
Deze vermogensstijging van meer dan 30% heeft de bestelwagen van het merk met de twee chevrons goed gedaan, net als enkele verbeteringen die de eigenaar heeft aangebracht. Gerard heeft de stuurbekrachtiging en de airconditioning verwijderd, wat het comfort vermindert, maar ook het gewicht van een bestelwagen die op zich al licht is (tussen 850 en 950 kilo, afhankelijk van de versie).
Samen met een specifieke Koni-ophanging besloot Gerard de lange reis te maken die zijn geboortedorp in Catalonië scheidt van het beroemde circuit van Nürburgring, met als enige missie om met zijn Citroën C15 op het Duitse circuit te rijden. En dat is hem gelukt – daar bestond geen twijfel over – met een opvallende foto waarop we de bestelwagen door de beroemde Carrousel van Nürburgring zien rijden.
De echte ster van de dag
Gerards busje is niet onopgemerkt gebleven in de Groene Hel. Verschillende mensen voelden de behoefte om een ritje te maken of gewoon het moment vast te leggen door video’s te maken of foto’s te nemen.
Onder degenen die het voorrecht hadden om met de C15 op de Nürburgring te rijden, bevindt zich Misha Charoudin, een beroemde coureur die zijn eigen YouTube-kanaal heeft waarop hij video’s plaatst waarin hij met allerlei soorten auto’s op het Duitse circuit rijdt, van de beste supercars van dit moment tot atypische voertuigen zoals de bestelwagen van Gerard Casals. Hierboven vind je de video.
