Hoewel andere grote grondstoffen zoals olie, lithium en landbouwproducten vanwege hun huidige of potentiële waarde het meest gewild zijn, blijft goud het meest begeerde mineraal voor de grote mijnbouwbedrijven in de wereld.
In dit verband zorgt een nieuwe ontdekking in Argentinië opnieuw voor verrassing en belooft deze de koers van de sector in een van de rijkste provincies van het land te veranderen. Bovendien is het vooral de omvang van de uiteindelijke winning die investeerders zou aantrekken: de schat zou wel eens 37 miljard dollar waard kunnen zijn.
Wat is de nieuwe goudmijn met tot wel 11 miljoen ounce?
De onderzoekers die verantwoordelijk zijn voor de vondst gaven aan dat het “geen toeval” was en dat deze vondst het resultaat was van jarenlang onderzoek en routinewerkzaamheden op zoek naar andere grondstoffen. Tijdens deze zoektocht stuitten de experts op een voorraad die een begraven fortuin zou kunnen vertegenwoordigen, aangezien het potentieel tot wel 11 miljoen ounce goud bedraagt.
De verrassing vond plaats in Lindero, een mijn 260 kilometer ten westen van de hoofdstad van Salta. In dat gebied zijn meer dan tien jaar geleden graafwerkzaamheden begonnen met het oog op de winning van koper. De explorateurs stuitten echter op de nieuwe goudmijn.
De vindplaats bevat naar schatting 84 miljoen ton materiaal, met een gemiddelde concentratie van 0,6 gram goud per ton.
De omvang van de vondst, in combinatie met de potentiële impact op de nationale economie en de energietransitie, maakt dit tot een van de belangrijkste ontdekkingen van de afgelopen tijd.
Hoe zou de exploitatie van de 11 miljoen ounce eruit zien?
Het minerale potentieel van deze vondst maakt het tot een van de belangrijkste ontdekkingen van het land. Bovendien is het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de exploitatie al begonnen met het winningsproces met behulp van de modernste machines en internationale investeringen.
Bovendien was er in het gebied al machines en infrastructuur aanwezig, zodat het productieproces van start kon gaan zonder dat er vanaf nul moest worden begonnen. Op deze manier wordt een sterke impact op de nationale en regionale economie verwacht.
Het gebied rond Lindero beschikt over geavanceerde technologie voor de winning van het erts, waardoor het goud met minder milieueffecten kan worden gezeefd en gewassen. Met deze methode kunnen de edelstenen met behulp van chemische oplossingen van het overige materiaal worden gescheiden en deze methode wordt al in de mijn toegepast.
Wat is het belang van de mijnontdekking?
Een ander belangrijk punt is dat de geologische context van Salta al veelbelovend was gebleken: gebieden als de Atena I-mijn en Cumbre II waren de afgelopen jaren van cruciaal belang voor de koperproductie.
Deze nieuwe doorbraak vestigt dan ook de aandacht op het exploitatiepotentieel van Salta en versterkt de positie van de provincie als strategische speler in de nationale mijnbouw, aangezien goud niet alleen waarde heeft als edelmetaal, maar ook als grondstof voor de productie van apparaten, schone technologieën en energie-instrumenten.