Heeft u ooit geprobeerd te begrijpen wat uw kat u probeert te vertellen? Uit onderzoek blijkt dat katachtigen communiceren door langzaam met hun ogen te knipperen. Deze eenvoudige techniek kan uw relatie met uw viervoeter veranderen. Ontdek hoe u de geheime taal van katten kunt spreken!
Achter het onafhankelijke imago van katten gaat vaak een complexere realiteit schuil: deze dieren willen met ons communiceren, maar wij begrijpen hun signalen niet altijd. Wetenschappelijk onderzoek heeft een effectieve methode aan het licht gebracht om een echte dialoog met onze huiskatten tot stand te brengen. Deze techniek van het ‘langzaam knipogen’ is een belangrijke doorbraak in ons begrip van het gedrag van katten en biedt een nieuwe manier om met onze harige huisgenoten om te gaan.
De stille taal van huiskatten
Katten gebruiken subtiele lichaamstaal die mensen soms verkeerd interpreteren. In tegenstelling tot honden, die hun genegenheid op een demonstratieve manier tonen, geven katten de voorkeur aan meer discrete signalen. Onderzoek dat in 2020 is gepubliceerd, heeft het belang van langzaam knipperen met de ogen in het communicatieve repertoire van katten bevestigd.
Karen McComb, psycholoog aan de Universiteit van Sussex en katteneigenaar, legt uit: ” Het is geweldig dat nu wetenschappelijk kan worden aangetoond dat katten en mensen op deze manier kunnen communiceren.” Deze ontdekking bevestigt wat veel kattenliefhebbers al intuïtief vermoedden.
Katten knijpen van nature hun ogen dicht en knipperen langzaam als ze zich ontspannen en tevreden voelen. Deze gezichtsuitdrukking doet denken aan het knijpen van de ogen bij mensen tijdens een glimlach en is het katachtige equivalent van een vriendelijke uitdrukking.
Hoe kunt u langzaam knipperen met uw kat?
Om een diepere band met uw kat op te bouwen, kunt u deze techniek van langzaam knipperen gemakkelijk toepassen. Onderzoekers hebben een eenvoudig maar effectief protocol ontwikkeld om met katten te communiceren via deze non-verbale taal.
Volg deze stappen om deze methode te oefenen:
- ga op ongeveer een meter afstand van uw kat staan wanneer deze ontspannen is;
- wacht tot uw kat u recht aankijkt;
- knijp uw ogen lichtjes samen alsof u ontspannen glimlacht;
- sluit uw oogleden langzaam gedurende enkele seconden;
- open uw ogen langzaam en observeer de reactie van uw kat.
Deze reeks bewegingen bootst het natuurlijke gedrag van katten onderling na en geeft een duidelijke boodschap: “Ik ben niet bedreigend en sta open voor interactie”. Uit de experimenten blijkt dat katten doorgaans met hetzelfde soort knipperen reageren, waarmee ze een vorm van non-verbale communicatie aangaan.
Het wetenschappelijke bewijs achter deze techniek
Om deze communicatiemethode te valideren, hebben onderzoekers twee afzonderlijke experimenten uitgevoerd. Bij het eerste experiment waren 21 katten en hun baasjes betrokken in een vertrouwde omgeving. De resultaten toonden aan dat katten aanzienlijk vaker reageerden met een langzame knipperbeweging nadat hun baasjes dit gedrag hadden geïnitieerd.
Het tweede experiment, dat nog meer onthullend was, werd uitgevoerd met onderzoekers die de katten niet kenden. Deze wetenschappers gingen om met 24 katten uit acht verschillende huishoudens. De katten reageerden niet alleen op het langzaam knipperen van de vreemdelingen, maar waren ook meer geneigd om de uitgestoken hand van een mens die deze techniek had toegepast, te benaderen.
Tasmin Humphrey, psycholoog aan de Universiteit van Sussex, benadrukt het belang van deze bevindingen: “Inzicht in de positieve interacties tussen katten en mensen kan het begrip van katten bij het grote publiek verbeteren, hun welzijn ten goede komen en ons meer leren over de sociaal-cognitieve vaardigheden van deze onderbelichte soort.”
Versterk uw band met uw kat in het dagelijks leven
De implicaties van deze ontdekking, waarvan het onderzoek is gepubliceerd in Scientific Reports, reiken verder dan louter wetenschappelijke nieuwsgierigheid. Deze techniek zou bijzonder nuttig kunnen zijn in stressvolle situaties voor katten, zoals dierenartsbezoeken of verblijven in asielen. Professionals die met katten werken, zouden deze techniek kunnen gebruiken om hun welzijn te beoordelen en interacties te vergemakkelijken.
Recent onderzoek heeft aangetoond dat katten veel meer aandacht hebben voor hun menselijke metgezellen dan eerder werd gedacht. Ze weerspiegelen vaak de persoonlijkheidskenmerken van hun baasjes en kunnen hun emoties, zoals verdriet, waarnemen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, ontwikkelen ze een diepe en betekenisvolle band met hun mensen.
De taal van de ogen is dus een toegangspoort tot een beter wederzijds begrip en een sterkere band met uw kat. Dus de volgende keer dat u oogcontact maakt met uw kat, aarzel dan niet om hem een vriendelijk knipoogje te geven. U zult verrast zijn door het gesprek dat daarop volgt.
