Een onverwachte ontdekking over de zuiverheid van een watermerk
Bij elke nieuwe analyse, wanneer elke slok onzichtbare deeltjes lijkt te bevatten, duikt microplastic zelfs in de meest onschuldige verpakkingen op. Toch is er één enkel merk waterflessen dat alle beloften van zuiverheid waarmaakt. De resultaten wijzen op een totale afwezigheid van plasticdeeltjes, wat hoop geeft op een veilige consumptie. Deze verrassende onthulling zet ons aan het denken over onze gewoontes.
Hoe het merk waterflesjes in detail werd geanalyseerd
De gebruikte technologie bracht een verrassende realiteit aan het licht. Dankzij gestimuleerde Raman-microscopie heeft het team gemiddeld 240.000 plasticdeeltjes per liter gedetecteerd, aldus topsante.com. Kunstmatige intelligentie heeft deze deeltjes vervolgens nauwkeurig geclassificeerd. Dit innovatieve proces heeft de omvang van de industriële vervuiling aan het licht gebracht.
Microplastics vormen 10 % van de deeltjes van 5 millimeter tot 1 micrometer, terwijl 90 % bestaat uit nanoplastics die kleiner zijn dan een micrometer. Wei Min, hoogleraar scheikunde aan Columbia en medeauteur, wijst erop dat hun minuscule omvang de afweer van de cellen misleidt en de onzichtbare risico’s vergroot.
In het onderzochte merk waterflesjes heeft de analyse zeven soorten polymeren geïsoleerd, waaronder PET uit de flesjes. De andere kunststoffen zijn afkomstig van filters en verpakkingsprocessen. De onderzoekers hebben opgemerkt dat het aandeel PET kleiner is dan dat van de andere kunststoffen, wat wijst op een bron buiten de verpakking.
Waarom is dit merk waterflesjes vandaag de dag een uitzondering?
De studie, gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences in 2024, is uitgevoerd door teams van Columbia University en Rutgers University. Ze onthult plasticconcentraties die 10 tot 100 keer hoger liggen dan eerdere schattingen. Deze bevinding zet onze perceptie van gebotteld water op zijn kop. Het legt namelijk aan het licht dat elke slok discrete residuen bevat.
In dit merk waterflessen bestaat 10% van de deeltjes uit microplastics. Deze zijn tussen de 5 millimeter en 1 micrometer groot. 90% bestaat daarentegen uit nanoplastics, die kleiner zijn dan 1 micrometer. Door hun minuscule omvang kunnen ze gemakkelijk in cellen binnendringen. Daarom is gedetailleerde observatie ervan van cruciaal belang voor de volksgezondheid.
De analyse heeft zeven soorten plastic geïsoleerd, waaronder PET uit flessen en andere polymeren uit filters en verpakkingen. De teams hebben opgemerkt dat PET minder aanwezig is, wat bevestigt dat de verontreiniging verder gaat dan alleen de fles.
De perspectieven die deze ontdekking opent voor plastic
Van het geteste water vertoonde slechts één merk waterfles geen sporen van microplastics of nanoplastics. Het rapport vermeldt de naam niet, om de anonimiteit van deze ontdekking te waarborgen. Strenge filter- en verpakkingsprocessen blijken essentieel om deze uitzonderlijke zuiverheid te bereiken.
Deze ontdekking zet consumenten aan tot nadenken over de kwaliteit van het water dat ze dagelijks drinken. Sommigen zullen wellicht kiezen voor veiligere alternatieven, zoals flessen met een extra filter of herbruikbare drinkflessen. Ten slotte zou dit bewustzijn kunnen leiden tot strengere regelgeving.
Beizhan Yan, onderzoeksprofessor aan Columbia, kondigt aan dat het onderzoek zal worden uitgebreid naar deeltjes in leidingwater, verpakte voedingsmiddelen en zelfs menselijk weefsel. De volgende tests zullen gericht zijn op het meten van de effecten op de ontwikkeling en het zenuwstelsel. Yan benadrukt dat dit gebied tot nu toe in de wetenschappelijke schaduw is gebleven.
Een belangrijke keerpunt voor de toekomst van gebotteld water
Deze onthulling biedt concrete hoop voor liefhebbers van zuiver water en bewijst dat een plasticvrije fles technisch haalbaar is. Er moet nu meer aandacht worden besteed aan de filtratie- en verpakkingsprocessen om de integriteit van de deeltjes te garanderen. De bekendmaking van deze resultaten zet aan tot waakzaamheid en doet strengere normen vermoeden, die onze dagelijkse consumptiegewoonten blijvend zullen veranderen. De weg naar gezond water ziet er veelbelovend uit.
